Azul de metileno e filtração: o equilíbrio frágil
A utilização do azul de metileno no aquário é uma arma de dois gumes. Se mata os parasitas, também ataca o coração vivo do seu ecossistema: o filtro biológico. Compreender a interação entre este corante e o seu sistema de filtração é crucial para evitar uma catástrofe ecológica no seu aquário.
O impacto nas bactérias nitrificantes (« bactérias benéficas »)
Um aquário saudável assenta no ciclo do azoto, gerido por colónias de bactérias (Nitrosomonas e Nitrobacter) alojadas nas espumas e cerâmicas do seu filtro. Estas bactérias transformam o amoníaco tóxico (dejetos dos peixes) em nitratos menos perigosos.
O problema : o azul de metileno é um bactericida (fraco, mas suficiente). Em dose terapêutica (1-2 mg/L), inibe ou mata uma parte significativa destas bactérias filtrantes.
A consequência: o « colapso » do ciclo
Se verter o azul diretamente num aquário já maturado:
- As bactérias do filtro morrem.
- O amoníaco e os nitritos deixam de ser degradados.
- Alguns dias após o tratamento, quando os peixes parecem curados da sua doença, morrem subitamente por intoxicação (pico de nitritos).
A solução : é a principal razão pela qual se recomenda sempre tratar num aquário-hospital (um aquário nu, sem filtro biológico, em que se muda a água manualmente todos os dias) em vez de no aquário principal.
Gestão da filtração durante um tratamento
Se for obrigado a tratar o aquário de conjunto (por exemplo, devido a uma epizootia generalizada de pontos brancos), siga este protocolo rigoroso para salvar o seu filtro :
- Desligue o filtro : retire as massas de filtração biológica (cilindros de cerâmica, esferas de vidro sinterizado) do circuito.
- Conserve-as vivas : coloque essas massas num balde cheio de água do aquário (antes do tratamento) com um arejador. As bactérias sobreviverão vários dias ou semanas se a água estiver oxigenada.
- Apenas filtração mecânica : no aquário tratado, deixe somente uma simples espuma sintética (perlon) para movimentar a água e reter as partículas maiores. O azul colori-la-á definitivamente; deite-a fora após a utilização.
- Vigilância : durante o tratamento sem filtro biológico, monitorize o amoníaco e os nitritos diariamente. Faça pequenas mudanças de água frequentes para compensar a ausência de filtração biológica.
O papel do carvão ativado: amigo ou inimigo ?
O carvão ativado é um material adsorvente muito potente utilizado em certos filtros químicos. A sua interação com o azul de metileno é total.
Durante o tratamento: o inimigo
O carvão ativado adsorve o azul de metileno com uma eficácia temível.
- Se deixar carvão no filtro, ele « aspira » todo o medicamento em poucas horas.
- A água volta a ficar límpida, mas o tratamento é interrompido por completo antes de ter podido atuar sobre os agentes patogénicos.
- Regra de ouro : retirar sempre o carvão ativado antes de verter a mínima gota de azul.
Após o tratamento: o amigo (o purificador)
Uma vez curada a doença, o carvão torna-se o seu melhor aliado para limpar o aquário.
- Faça uma grande mudança de água (30-50 %).
- Coloque carvão ativado novo no filtro.
- Em 24 a 48 horas, o carvão irá absorver o restante corante dissolvido. A água voltará a ficar cristalina.
- Deite o carvão fora após a utilização (está saturado de corante e de toxinas).
Para mais pormenores sobre os protocolos de tratamento, consulte a página tratamento dos peixes.